松浦武四郎（まつうら たけしろう）[1818～1888]

若い頃から日本全国を旅したのち、ロシアの南下によって北方の緊張が高まると、「日本の北方を自らの目で確かめなければならない」という強い使命感を抱きました。生涯で6度にわたり蝦夷地（現在の北海道やサハリン、千島列島）を探索し、前人未到の奥地まで足を踏み入れて詳細な記録を残しました。明治維新後、明治政府の「蝦夷地開拓判官」に就任した武四郎は、現地での調査をもとに地域名として「北加伊道（ほっかいどう）」を含む6つの案を提出しました。「加伊（カイ）」はアイヌ語で「この地に生まれた者」といった意を含み、現地の人々への敬意が込められたこの案が採用され、現在の「北海道」が誕生しました。